Una sera, a metà giugno, ho notato per caso questi coleotteri e ho deciso di fotografarli. Naturalmente non volevo fotografare il coleottero in sé in un primo piano, ma le tracce nell’oscurità di questi interessanti insetti. Uno spettacolo che purtroppo sta diventando sempre più raro da vedere, dato che questi insetti scompaiono dalla natura a causa della perdita di habitat. Quando ero bambino, potevo osservare le lucciole nel prato di fronte a casa mia e anche catturarle. Prima ho fatto delle ricerche su Internet, dove ho trovato delle immagini molto spettacolari, e poi mi sono messo a realizzare il mio progetto. Un gradito cambiamento rispetto alla mia astrofotografia. Una sera, con un caldo estivo, mi sono recato sul posto e ho sistemato l’attrezzatura in un punto adatto. Prima delle 22.00 sono apparse le prime lucciole, che hanno iniziato a creare le loro scie luminose nell’oscurità. Poi ce ne furono sempre di più, uno spettacolo affascinante come non ne avevo mai visti prima. Poi ho iniziato a scattare, con un obiettivo da 24 mm, un tempo compreso tra 15 e 20 secondi, a un’apertura di 3,5 e a 800-1600 iso. Più volte ho cambiato brevemente posizione (che poi si è rivelata sfavorevole) e ho scattato diverse foto. Verso le dieci e un quarto, i coleotteri hanno lentamente interrotto il loro volo, fino a quando sono apparsi solo pochi animali singoli. A casa, ho guardato il risultato e per il momento sono rimasto entusiasta di ciò che appariva sullo schermo del mio computer. Un primo tentativo e già un piccolo successo. Le singole immagini sono state poi compilate in Photoshop e sono apparsi i traccianti dei coleotteri. Purtroppo avevo lesinato sul numero di foto e non ero del tutto soddisfatto. Quindi si è tornati al lavoro. Le sere successive ebbi meno successo, finché la quarta sera riuscii a scattare le foto che mi aspettavo. Questa volta ho usato un obiettivo da 35 mm, ho impostato l’apertura a 2,8 e l’iso a 800, esponendo per 15-20 secondi. Questa volta non ho cambiato di nuovo la posizione, il che si è rivelato la cosa giusta da fare. Ho iniziato a scattare poco prima delle dieci, quando la maggior parte degli insetti era in volo, e ho scattato il maggior numero di foto possibile. Dopo aver compilato le immagini in Photoshop, la singola immagine mostrava le numerose tracce giallo-verdi degli scarabei volanti nell’oscurità. Ero entusiasta del risultato.

Le lucciole, o lucciole, sono coleotteri che hanno la capacità di emettere segnali luminosi per comunicare in modo che le femmine e i maschi possano trovarsi per l’accoppiamento. In alcune specie solo le femmine hanno organi luminescenti, in altre entrambi i sessi si illuminano. I segnali vengono emessi solo di notte e la stagione di volo va da metà giugno a metà luglio. In genere abbiamo due specie: la lucciola piccola e la lucciola grande; i coleotteri che ho fotografato sono la lucciola piccola. In questa specie, i maschi volano mentre le femmine sono prive di volo, accovacciate a terra e in attesa dei maschi; entrambi i sessi inviano segnali luminosi. Nella grande lucciola, solo le femmine inviano segnali luminosi, sedendosi su punti rialzati del terreno e attirando così i maschi.